Knallhard asiatisk konkurranse

Thai- mat er populært: Signifikant økning

Det hamres og spikres fortsatt da vi kommer inn i lokalet som i sin tid huset Michelin-restauranten Le Canard. Over 2500 håndverkstimer har gått med til oppussingen av thairestauranten Sawan, som skal kjempe i et stadig tøffere asiatisk marked. I fjor åpnet Hanami på Tjuvholmen dørene til karakteren 6, Tao åpnet nylig på Aker Brygge og Südøst er også nettopp blitt asiatisk. Hvordan skal gjester lokkes utenfor allfarvei og opp til villaen på Frogner?

- Prisnivået hos oss blir folkelig, vi legger oss rundt 20 % under konkurrentene. Det må vi gjøre, vi vil ikke at folk skal bli skremt av bygningen og dens gourmethistorie. Vi kommer ikke til å ha servitører i stive dresser, vi har tonet ned det eksklusive. Vi vil åpne opp huset og myke opp stilen, sier gründer og deleier Erik Pedersen.

Saken fortsetter under bildet

FOTO: RolfØhman

Thaisilke

Lokalet er totalrestaurert i duse jordfarger av eksklusiv thaisilke og eksotisk materiale av mahogni og bambus. Men ikke vær engstelig, denne restauranten er milevis unna Bangla Roads skrikende neonskilt.

- Det er et gammelt og ærverdig bygg, og det har vært veldig viktig for oss å ta vare på de originale detaljene og husets storhet. Sammen med interiørdesigner Ivar Johan Pettersen har vi sørget for en diskret thailandsk stil. Mange av detaljene har vi designen selv for å få det akkurat slik vi vil ha dem, forteller Pedersen.

FOTO: RolfØhman

Noen overraskelser fikk de underveis i oppussingsprosessen. Bak et stort speil fant de blant annet et glemt maleri.

- Vi kjenner ikke historien bak maleriet, men vi vet det er en kopi av Jean-Honoré Fragonards "The Happy Accidents of the Swing". Originalen er fra 1767 og henger i Wallace Collection i London. Riksantikvaren er inne i bildet, og vi skal ta vare på det og restaurere det så godt vi kan.

Guide: Byens beste asiatiske

Ingen curry-mølje

Maten skilles seg også ut fra byens andre thairestauranter, og den tradisjonelle currygryta kan du se langt etter.

- Vi kommer ikke til å skjule smaken i en stor mølje. Hos oss får du sausen, grønnsakene og ditt valg av protein servert hver for seg slik at ikke råvarens naturlige smak forsvinner i en stor mølje. De rene og naturlige smakene skal dyrkes frem, sier restaurantsjef William Ho, som har bakgrunn fra blant annet Nodee.

Det asiatiske kjøkkenet, og ikke minst det thailandske, er i folks bevissthet som aldri før – også blant gourmeter. Plah er tidenes første norske thai-restaurant som anbefales i Michelin-guiden.

Saken fortsetter under bildet

FOTO: RolfØhman

- Det er sunn mat, så det er naturlig at folk er opptatt av det. Det er et kjøkken som bruker mye urter og grønnsaker med fokus på magre kjøttyper og sjømat. På kjøkkenet tar jeg i bruk det aller nyeste av teknologi for å unngå at maten mister smak og næring på veien til fatet, fortsetter Ho.

FOTO: RolfØhman

Bare drikke ute

Og smaksnyansene er viktig for Ho, for her skal det ikke brukes for mye chili!

- Selv er jeg ikke så glad i veldig sterk mat. Jeg vil beholde intensiteten i smakene til råvarene. Krydder er fint, men det er faktisk ikke nødvendig at det er så voldsomt sterkt. Veldig sterk mat mister lett smaksnyansene, og så er det jo et evig problem når det gjelder gode vinvalg da. Jeg synes ikke det er riktig å ty til Riesling når man serverer godt kjøtt, så jeg prøver å finne andre og gode kombinasjoner.

Noe som skiller Sawan fra andre asiatiske konkurrenter, er den gigantisk hagen utenfor, men blir det servering der?

- I år kommer vi kun til å ha drikkeservering på terrassen. Nå går vi og venter på at gresset skal gro slik at vi også kan åpne opp hagen, men her blir det ikke mat før til neste år, avslutter Ho.

Thai- mat er populært: Signifikant økning