I oldefars manesje

Det blir liv i sirkussirkelen når han presenterer seks energiske shetlandsponnier. I sin debutsesong er Luigi i godt selskap med mange forskjellige sirkusartister. Det gjelder også hans foreldre, Are og Paola Arnardo, som nå også er hans artistkolleger.

- Jeg er stolt over at Luigi har lyst til å prøve dette på egen hånd. Dette er noe han har ønsket selv, sier pappa Are Arnardo.

Rømte hjemmefra

Arne Arnardo debuterte selv som artist da han var 15 år gammel. I år er det 100 år siden Norges største sirkuskonge ble født i Sarpsborg, hvor hans minne blir bedret med en egen teaterforestilling av Klaus Hagerup.

- Han levde for å glede andre. Vårt publikum kan i år være sammen med oss og hedre ham ved å applaudere kveldens artister. Det ville han satt pris på, sier sirkusdirektør Arild Arnardo.

Allerede som liten var planene til Arne Arnardo klare. Han skulle stå på en scene. Som seksåring holdt han sin aller første forestilling, et dukketeater hjemme i gata. Da Cirkus Empress kom til Halden, tok 14-åringen motet til seg. Han rømte og ble stallgutt i sirkuset. Året etter holdt han sin første forestilling.

- Min bestefar og min far har bygget opp et sirkus med en glede, spenning og historie som få kan sammenligne seg med, sier Are Arnardo.

Saken fortsetter under bildet

Kvalitetsbevisst

Sirkuskongen, som ble født som Arne Otto Lorang Andersen, startet som 17-åring å trene seg opp som slangemenneske og balansekunstner. Våren 1949 startet han Cirkus Arnardo. Årets forestilling består av ulike numre for barn i alle aldre, unge, foreldre og eldre.

¿Vi har påkostet forestillingen en gjennomgående høy kvalitet som du ikke finner i noe annet sirkus i Norge og i Norden. Vi pakker ikke programmet vårt inn i billige lysglimt og med uniformer som ikke holder mål, sier Are Arnardo.

Sirkusartistene har på mange måter brukt hundre år på å forberede årets forestilling, som i år dedikeres Luigis sirkusoldefar.

¿Jeg er bare 12 år, men det er på sirkus jeg føler meg hjemme. Jeg vet ikke hva jeg skal bli når jeg blir stor, men det blir nok noe innenfor sirkus. Men mamma og pappa maser om at jeg må gjøre ferdig skolen først, sier Luigi.

Illusjoner

Til tross for sin unge alder har 12-åringen forlengst stiftet bekjentskap med sirkuset og dyrene som befinner seg der. I fjor hadde Luigi og hans søster Shannon ansvar for å stelle ponniene hver dag. Pappa Are tror det var da sønnen bestemte seg for hva han ville gjøre.

- Det er veldig gøy og flott at Luigi virkelig går inn for å lære om ponnier. Det er viktig at kontakten mellom ham og dyrene er god, slik at de hører på ham når han gir dem beskjeder.

Under forestillingene holder Are Arnardo og hans kone, Paola, et eget illusjonsnummer.

Luigi har hjulpet dem med nummeret siden han var fire år gammel.

- Jeg håper Luigi ønsker å ta over stafettpinnen en dag. Men det viktigste er at han gjør det han selv trives med og ønsker å gjøre, sier Are Arnardo.

Sirkuskritikk

Sirkus har lenge hatt ett rykte på seg for å være ute av kontroll og preget av kaos. Mange har også beskyldt sirkusene for dårlig dyrevelferd. Da årets forestilling hadde première 19. april, møtte det frem demonstranter med løpesedler som skulle fortelle hvordan dyr på sirkus virkelig har det. Det irriterer Are Arnardo.

- Det blir feil å ødelegge og sverte en hel yrkesgruppe på grunn av enkeltmenneskers urett. Jeg er så lei denne generaliseringen. I avisene kan man lese om gamle mennesker som blir slått ned og ranet på gaten. Skal vi forby eldre å gå tur av den grunn?