- For noen tiår siden var det mye mer sirkus

– Vi har holdt på i over 25 år og har flere hundre arrangementer i året, så det blir endel besøkende, forteller Gulbrandsen. – Men det er viktig å ha flere ben å stå på. Med tre scener har vi muligheten for å kombinere etablerte artister med nye, spennende navn.

Gulbrandsen vet hva han snakker om: Med over 30 år i bransjen har han sett hvordan Oslo har utviklet seg som konsertby. Han begynte på Club 7 i 1981 før han var med på å arrangere Kalvøyafestivalen fra 1986 til 1991. Fra 1990 begynte han å booke band på Rockefeller . De siste åtte årene har han vært daglig leder.

– Det er mye som skal klaffe for å avvikle en vellykket konsert. Vi er vel 30 til 35 årsverk, fordelt på mange ansatte. De dagene vi har arrangementer på alle tre scenene, er det ca. 100 personer involvert. På de største konsertene på Sentrum Scene er det 100 involvert bare der – fra syv om morgenen til tre om natten. Da leier vi inn blant annet sceneriggere, teknikere, vakter, folk med spesialkompetanse. Det er et digert maskineri. Publikum ser bare de to-tre timene konserten varer.

Opp- og nedturer

Det har vært noen ganger det har holdt på å gå riktig galt:

– Grace Jones skulle spille, men da klokken var halv to og hun fremdeles ikke hadde dukket opp, måtte vi dra bort på hotellet og dra henne ut av suiten og bort hit. Da hadde vi allerede begynt å betale tilbake inngangspengene.

Den tristeste avlysningen var med Arcade Fire:

– Klokken var fem på ettermiddagen. vi satt og spiste middag etter endt rigging av utstyr da beskjeden kom: En i bandet var blitt syk. Da var det bare å spise ferdig, vaske opp og pakke alt ned igjen.

FOTO: Storfjell,Ingar

Men det er heldigvis oftere man ser at arbeidet bærer frukter.

– Når køene fra Rockefeller og Sentrum Scene møtes utenfor Deli de Luca, vet vi at vi har klart det.

Store navn og små scener

Noen ganger klarer de å skyte gullfuglen:

– Da van Morrison skulle spille på Norwegian Wood, ville han spille en oppvarmingskonsert på John Dee. Det er sjelden man kommer så nær en artist av det kaliberet. Det samme var da vi fikk Coldplay til å spille på Sentrum Scene, de kunne lett ha fylt opp et mye større sted. Men det er mange store konsertopplevelser gjennom årene: Iggy, van Morrison, INXS og R.E.M. er bare noen.

Gulbrandsen synes også det er morsomt å følge artister som har spilt seg opp fra John Dee via Rockefeller til Sentrum Scene.

– Queens of the Stone Age er et sånt band. Vi hadde Eminem på Rockefeller i 1999, før han ble megastjerne. Det samme skjedde med Adele, som i utgangspunktet var booket på John Dee. Men billettene ble solgt så raskt at vi flytte konserten opp på Rockefeller. Like etter var hun en verdensstjerne.

Service = suksess

Det hender fremdeles at Roar Gulbrandsen drar på konsert, selv om det er blitt litt mindre med årene.

– Er det her på huset, slapper jeg ikke så godt av. Sjekker om lyset virker, om servicen er god. Men jeg er veldig privilegert: å få jobbe med noe du er glad i.

Rockefeller har feiret 25 år som en av byens ledende konsertscener, og er en av de få i Europa som fremdeles holder åpent på samme sted. Gulbrandsen tror det er et par ting som må klaffe for å kunne overleve.

– Dette er like mye en servicebransje som en kulturbransje. Vi har jo ikke bare konserter, men også andre typer arrangementer, som kino, fotball m.m. Dessuten har vi vist at vi er en seriøs aktør som leverer bra. Vi er avhengige av at artister og publikum kommer tilbake. Det er mange steder som ikke har klart seg, men vi er her ennå.

John Dee-bursdag

Han synes også at det er gøy at Oslo er kommet på konsertkartet.

– Før måtte man dra til København for å se store band, nå er Oslo blitt en viktig konsertby. Vi er inne i det gode selskap.

Noe av årsaken er at bransjen er blitt mer seriøs:

– For noen tiår siden var det mye mer sirkus. Nå er det seriøse aktører som holder på. Da live Nation begynte å avvikle store konserter på Valle Hovin og fikk det til, ble Norge mer interessant. Nå er ikke Oslo den eneste store konsertbyen i Norge: Bergen, Stavanger og Trondheim trekker også store navn.

Men Roar Gulbrandsen er ikke opptatt bare av de store scenene:

– I oktober fyller John Dee 15 år. Det skal vi feire med masse konserter.