Sykkelproffene til Rådhusplassen 17. mai

Team Sky og Edvald Boasson Hagen er det store trekkplasteret i femdagersrittet "Tour of Norway", som går mellom byer på Østlandet 16.-20- mai.

Etappen på selveste 17. mai går fra Oslo til Drammen, med start kl. 13.30. Fra kl. 12 skal sykkelstjernene presenteres på en scene ved Fredssenteret i enden av Rådhusplassen. Omtrent samtidig, mellom kl. 11 og kl. 14, kommer ca. 25 000 elever fra 110 ulike Oslo-skoler til Rådhusplassen for å avslutte årets 17. mai-tog.

Stenger veier og parkeringsplasser

Sykkelrittet fikk tillatelse av Oslo kommune rett etter påske. Gunnar Bye, sekretær for Oslos 17.-maikomité, tror de har funnet en akseptabel løsning.

- Opprinnelig så arrangørene for seg å starte sykkelrittet oppe ved Kontraskjæret og kjøre over Rådhusplassen. Da ville det i alle fall blitt kaos, sier Bye og humrer.

En stund var det også snakk om å starte rittet på fremsiden av Vestbanebygget. Etter flere avklaringsrunder med 17. mai komiteen er starten på sykkelrittet blitt flyttet til parkeringsplassen bak Vestbanebygget. Fra vestbanetomten kjører sykkeltoget ut på Munkedamsveien i retning E18, og så videre til Sandvika.

- Det har vært en lang prosess, men dette var eneste akseptable løsning. I og med at rittet nå starter på parkeringsplassen og kjører rett ut Munkedamsveien, ser jeg ikke at det skal bli noe problem, sier Bye.

Vil vise feiringen

Startområdet, teambussene og "Tour of Norway"s scene vil beslaglegge store deler av parkeringen på Vestbane-tomten.

- Det blir nok mye mennesker, men det skal gå greit å avvikle dette selv om folk feier 17. mai i byen. Man kan kanskje bli skremt etter å ha sett innspurten av et sykkelritt på TV, men syklistene kommer til å kjøre i ruslefart ut til E18, påpeker Birger Hungerholdt hos arrangør Cycling Event Norway AS.

Arrangørenes mål er å skape en folkefest som vi hittil bare har opplevd via TV-skjermen fra utenlandske ritt. Alle etappene sendes direkte på TV 2.

Etappen 17. mai er lagt til Oslo fordi arrangørene ønsker å vise "den fantastiske feiringen av Norges nasjonaldag" til internasjonale deltagere, støtteapparat, gjester og TV-seer verden over.

- Hadde vi ikke fått tillatelse, ville vi ligget dårlig an. Dette kommer til å bli helt fint. Nøyaktig hvor starten går, betyr lite for TV-sendingen, sier Hungerholdt.

- Kan det bli en årlig tradisjon med sykkelritt i Oslo 17. mai?

- Vi følger datoene det internasjonale sykkelforbundet gir oss. Opprinnelig søkte vi om å arrangere 1.–5. juni i år. Det vil vi også gjøre neste år. Skulle vi få tildelt 16.–20. mai også i 2013, får vi bruke erfaringer fra årets ritt før vi bestemmer oss.