Det er alltid en utfordring å rekruttere nok meddommere til Oslo tingrett. Men meddommere som først begynner, fortsetter ofte i flere perioder.
I hele vår har Oslos 15 bydeler jobbet intenst med å rekruttere nye meddommere til en ny periode som starter i 2013. Oslo har i dag 10 500 "likemenn" som møter opp i Oslo tingrett eller Borgarting lagmannsrett en-to ganger i året. Over 6000 av disse tar en ny periode. Likevel sliter bydelene med å skaffe seg nok navn hvert fjerde år.
- De som sier nei, vet ikke hvor spennende dette er. Det er derfor jeg har sittet som meddommer i nesten 25 år, smiler Finn Roger Bråthen, som normalt jobber som konsulent og driver sitt eget firma.
- Jeg ser på dette som en veldig samfunnsnyttig jobb. De tiltalte skal dømmes av likemenn. At en vanlig mann fra gaten kan være med på å sette en riktig straff, synes jeg er veldig bra. Det styrker også rettssikkerheten til de tiltalte, sier Bråthen.
Han har vært meddommer i Oslo tingrett i snart 25 år og har dermed sagt ja til nye perioder hele fem ganger. Tilsammen har han vært med på å avgjøre nesten 30 rettssaker.
Kan ta mye tid
- Noen ganger har jeg opplevd at meddommerne er enige, men uenige med fagdommeren. Dermed har meddommerne flertall. Da er det vi som setter straffen. I noen saker har vi gått inn for samfunnsstraff istedenfor fengselsstraff, forteller 55-åringen som nå pensjonerer seg som "likemann".
- Jeg møtte her om dagen i en sak som går over tre dager. Som selvstendig næringsdrivende blir det litt for mye for meg. Jeg er også blitt spurt om å være meddommer i saker som går over flere uker. Da har jeg måttet si nei. Man må nesten være pensjonist for å ta en slik sak, sier Bråthen.
Må godkjennes
Prosessen med å skaffe de 10 500 meddommerne og lagrettsdommerne til Oslo tingrett og Borgarting lagmannsrett er nå avsluttet. I løpet av måneden skal bystyret formelt velge domsmennene, før det blir oversendt Domstolsadministrasjonen og meddommerne er klare til å kunne møte i retten fra januar 2013.
- Det er et stort og omfattende arbeid å verve nok meddommere. Ordningen er et av de bærende prinsippene i det norske rettssystemet; at man skal dømmes av sine likemenn. Gjennom hele perioden har vi gjennomført flere tiltak i Oslo generelt og i bydelene spesielt. Bydelene fortjener en stor takk for det formidable arbeidet de har lagt ned i denne perioden, sier Ingvild Åsgård, informasjonsrådgiver i bystyrets sekretariat.
Alle som allerede har sittet en periode ble tilskrevet. 60 prosent av disse har valgt å også sitte neste periode.
- Tilbakemeldingene fra dem som tar gjenvalg er at man oppfatter det som en viktig samfunnsoppgave og at det gir et innblikk i en samfunnsarena man vanligvis ikke vet så mye om.
Finn Roger Bråthen skulle gjerne ha fortsatt som meddommer i Oslo tingrett i et par perioder til, men gir seg etter 25 år, Han er selvstendig næringsdrivende, og kan ikke være mye borte fra jobben.
