London og England i Oslo

I dag starter de 30. olympiske sommerleker, men de færreste har kanskje råd eller anledning til å dra til England for å oppleve det London har å by på de 17 dagene lekene står på.

Vit da at vi i Oslo har lokale muligheter til en reise til London, for en T-banetur til Hovseter er en adskillig billigere og med tidsbesparende måte å dra til England på. Rett ved gardeleiren og under gården Nordre Huseby lå nemlig en gang husmannsplassen London, og rett ved siden av en gammel plass som fortsatt heter England. England er velstelt og brukes i dag av speiderne på Røa.

Byantikvaren har vurdert det som et meget verdifullt kulturminne, og satt som forutsetning ved salg av Forsvarets overkommando at plassen skal bli liggende urørt.

Eng-landet

Husmannsplasser kom på 1700- og 1800-tallet, og kunne få navn etter steder ute i verden. Når det gjelder plassnavnet England, er det imidlertid mer sannsynlig at det rett og slett kom fra områdets slåtteenger.

Men så kan feiltolkninger ha snudd ”Eng-landet” til ”England”. Deretter kan navnet ha festet seg såpass at husmannsplassen ved siden av ble kalt ”London” som et nabosk tilsvar til England.
De opprinnelige husene på plassen London er det imidlertid ingen ting igjen av, bygningene der ble ødelagt og fjernet under krigen. I stedet ble bygningene fra den nærliggende plassen Teigen flyttet hit, og London-navnet fortsatte å leve.

Forvirrende stedsnavn

Men Oslo har en England til, på eiendommen Nordre Munkehagen på Ekeberg. Fra den ble det i sin tid skilt ut tre eiendommer, hvorav den ene het England. Som på Hovseter, kom sannsynligvis også dette navnet av at det var enger der.

Englands våningshus og uthus står fortsatt innerst i Brannfjellveien. Rett ved siden av gikk grensen til Ekeberg hovedgård. Der ble det så skilt ut et stykke eng som også ble kalt ”England”. To like navn rett ved siden av hverandre er selvsagt forvirrende, så dette siste ble etter hvert omnavnet til ”Frankrige” for å skille det fra nabolandet. Mens Englands bebyggelse altså fortsatt står, ble Frankrike revet i 1880-årene.

Byvandrer og historieformidler Leif Gjerland deler historier i spalten "et lite stykke Oslo".